Nom

Papillons diurnes (Ropaloceri)

Class

Insectes

Ordre

Lépidoptères (dal greco lepi=squama e pteron=ala. dalle ali ricoperte di squama)

Systématique

C’est une tradition que de distinguer les papillons diurnes (Rhopalocera) de papillons nocturnes (phalène ou hétérocères).
Le Rhopalocera n’est pas un groupe naturel ayant une valeur systématique, mais seulement un groupe de confort, mais toujours utilisé par les entomologistes et les naturalistes.

Pour eux, selon l’une des classification les plus récente, ils font partie de la superfamille des Hesperiidae, y compris la famille Hesperiidae, et la superfamille des Papilionoidea y compris les familles Papilionidae, Piérides, Lycaenidae et Nymphalidae.

Anatomie

Le corps des papillons, comme celui de tous les insectes, est divisé en trois parties : la tête, le thorax et l’abdomen.
La tête, relativement petite, possède deux grands yeux composés de milliers de facettes.
Les antennes, positionnées entre les yeux, chez les Rhopalocera, ont l’apex en forme de massue et elles abritent les organes sensoriels.

La bouche à la forme d’un tube de succion, appelé la trompe, qui au repos est enroulé sous la tête.
La poitrine est composée de trois segments : le prothorax, le mésothorax et le métathorax chacun doté d’une paire de jambes.

Le prothorax ne porte pas d’ailes et est très petit. Le mésothorax est bien développé et doté sur les côtés des téguments (éléments mobiles couvrant l’insertion des ailes antérieures). L’autre paire d’ailes, de plus petites dimensions est introduite dans le métathorax. Les ailes de forme subtriangulaire et représentent une surface considérable par rapport au reste du corps.

La paire d’ailes de chaque côté est unie et pendant le vol, elle fonctionne comme une seule entité. Les ailes sont constituées d’une double membrane traversée par des épaississements tubulaires, les nervures, qui donnent de la rigidité à l’ensemble et servent également de conduits hémolymphatiques.

Le système des nervures prend le nom de vénulation et il est essentiel pour différencier les familles de lépidoptères. Les magnifiques couleurs des ailes des papillons sont dues à des pigments dans la squame (couleurs chimiques) tels que la mélanine, les ptérines, les flavonoïdes, les caroténoïdes et homochromes, ou par des phénomènes optiques d’interférence, de diffraction et de diffusion de la lumière solaire sur les microstructures superficielles et profondes de la squame (couleurs physiques).

L’abdomen, plus grand chez les femelles est fusiforme et privé de membres. Il contient les organes reproducteurs et est constitué de 10 segments et dans chacun d’eux se trouve une paire de stigmates (minuscules ouvertures permettant à l’air d’entrer dans le système respiratoire trachéale).

Les deux derniers segments sont généralement les organes génitaux externes. La diversité des appareils reproductifs, chez les rhopalocerians, a pour objectif principal de ne pas permettre le croisement entre les différentes espèces. Les papillons se nourrissent de liquides, principalement de nectar, qu’ils aspirent grâce à leur trompe.

Biologie

Les papillons sont des insectes holométaboles (qui ont un état de quiescence appelé nymphe), pour cela, la morphologie du corps subie, au cours du développement, un changement radical, caractérisé par un cycle métamorphique complet qui comprend quatre stades : œuf, chenille ou larve, la nymphe ou chrysalide et le papillon (ou l’image).

La forme et la disposition des œufs sont très variables (seuls ou en petits groupes ou en une masse en contenant une énorme quantité). Quelque temps après la ponte, le développement embryonnaire se termine, l’œuf libère une larve qui représente la première phase d’alimentation et de croissance.

L’inextensibilité de l’enveloppe externe (cuticule) de la larve (ou chenille) l’oblige à muer, 3 à 5 fois, pour poursuivre son développement. Après la dernière mue, la chenille cesse de manger et commence à chercher un endroit approprié pour la transformation en chrysalide.

À ce stade, la chenille sécrète un fil de soie qui s’attache à l’arbuste choisi. Après une période très variable (de moins d’une semaine à plus d’un an), la chrysalide arrive à son terme, qui est visible à l’extérieur par un obscurcissement progressif des téguments.

Puis arrive l’éclosion, phase qui consiste en la sortie du papillon de sa chrysalide et qui est régulée par une hormone, l’ecdysone, qui produit une augmentation de la pression des liquides organiques qui provoque la rupture des téguments.

Les papillons diurne de la Madonie

Dans le territoire de la Madonie on dénombre 90 espèces de lépidoptères sur 100 recensés en Sicile. Ces espèces appartiennent à cinq familles :

• Hesperiidae (14 espèces);
• Papilionidae (5 espèces);
• Pieridae (11 espèces);
• Lycaenidae (19 espèces);
• Nymphalidae (41 espèces).

L’intérêt lépidoptérologique de la Madonie ne se limite pas uniquement à sa grande biodiversité, mais aussi à la particularité des éléments endémiques qui la caractérisent. Parmi les espèces endémiques vous trouverez : Hesperia comma hemipallida, Parnassius apollo siciliae, Lycaena Alciphron Bellieri, Eumedonia eumedon nebrodensis, Polyommartus Daphnis pallidecolor.