Nom

Aquila chrysaetos (Linnaeus, 1758)

Ordre

Accipitriformes

Famille

Accipitridae

Aspect

L’aigle chrysaetos, « doré » en grec, est appelé ainsi à cause de la couleur claire du plumage qui couvre sa tête. Les parties supérieures sont de couleur brune avec des plumes plus claires.

L’aigle royal mesure entre 74 et 87 cm avec une envergure pouvant atteindre 240 cm.
Cependant, son poids, peut varier de 2,9 à 8 kg. Généralement, la femelle est et 20 % plus grande que le mâle.

Répartition et habitat

L’aigle royal est présent en Eurasie, en Amérique du Nord et en Afrique du Nord. Au sein du Parco delle Madonie on en a recensé plusieurs espèces dans les zones de Scillato, Isnello et Petralia.

Une fois le couple formé, il passera toute sa vie ensemble, l’aigle conquiert un territoire dans lequel il restera de nombreuses années, construisant plus d’un nid et choisissant d’une année sur l’autre le plus avantageux.

Il niche sur les parois des falaises et plus rarement dans les branches des arbres les plus hauts. Les nids toujours placés dans la partie la plus basse par rapport à la zone de chasse facilitent le retour avec la proie dans les serres.

Alimentation, biologie et cycle reproductif

L’aigle se nourrit principalement de mammifères (comme les rongeurs, lièvres, marmottes et lapins), oiseaux et reptiles (surtout les serpents et les tortues). En outre, il se nourrit régulièrement avec les carcasses d’animaux morts qu’il trouve sur son territoire.

Les aigles, qui très souvent se déplacent en couple, utilisent deux techniques de chasse : l’embuscade et en vol. Pendant que l’un effraye la proie, l’autre descend en piqué, pouvant atteindre les 250 km/h, la capture et l’emmène à haute altitude, la laisse tomber et elle meurt à l’impact.

L’accouplement a lieu en mars et est précédé d’une danse rituelle qui comprend des figures aériennes spectaculaires et dure plusieurs jours.

L’accouplement est suivi de la ponte, généralement deux œufs pondus avec 2 à 5 jours d’intervalle. L’éclosion se produit environ 43 à 45 jours après la ponte, mais, souvent, sur les deux petits un seul survit.

Les aiglons effectuent leur premier vol environ 75 jours après leur naissance. Au bout de 160 à 170 jours, ils deviennent indépendants. Ils sont aptes, entre 3 et 6 ans, après avoir trouvé leur territoire à créer une nouvelle cellule familiale.

Sentiers

Pour admirer les aigles royaux présents dans le Parco delle Madonie vous pouvez suivre les chemins suivants :

• 565 – Sentiero Case la Pazza – Piano Pomo – Piano Sempria
• 566a – 561 – 554 – 579 – 575a – SI – Sentiero Italia (da Scillato a P.lla Bifolchi)