MTB3 - Percorso Castellana - Polizzi - Madonna dell'Alto
MTB3 - Percorso Castellana - Polizzi - Madonna dell'Alto
Approche
Près de Castellana Sicula vous atteindrez le hameau de Nociazzi et en quittant le village, continuez vers la zone de pique-nique un peu au-dessus au-dessus du moulin Petrolito, juste après l'intersection de la route carrossée qui mène au Sanctuaire de la Madona dell'Alto qui continue sur la gauche.
Itinéraire
Le sentier MTB3 démarre en face de la fontaine à située à côté de la zone de pique-nique. C'est à droite de la grille d'accès à une propriété privée, située à 1 040 m d'altitude, que se trouve le départ d'une piste forestière qui monte en une série de virages et qui arrive à une ferme bordant la forêt de pins. Après avoir rejoint la ferme, vous continuerez de monter, toujours sur un chemin de terre battue, en suivant une série de courbes dans une forêt de pins clairsemée ou un grand nombre de zones sont nues, car détruites par des incendies durant ces dernières années. Après quoi, vous arriverez sur le flanc des Rocche del Pomo. La piste côtoie les Rocche del Pomo et longe un profil orographique, les contourne par un côté et entre dans la vallée San Salvatore. Puis vous commencerez à grimper le long de la rive gauche du thalweg, passerez à côté d'une déviation, placée à votre à gauche, qui descend vers une source et dépasse une clôture passant devant un sentier montant vers la droite, et qui arrive à la source de la Pomo où il est impossible d'accéder à l'eau. Le sentier passe devant une autre clôture et continue de grimper le long d'une zone de reboisement domaniale et dépasse le carrefour qui mène aux grandes étables, qui seront visibles sur votre gauche. Avec un dernier effort et une série de virages, vous arriverez à une chaîne, où un panneau vous indique l'accès à la zone « A » du Parc. Puis, le sentier monte dans la forêt de hêtres, située à 1 640 m, traverse la tête du thalweg et avec une série de courbes, sur un peu plus d'un kilomètre, vous fera atteindre la jonction avec le sentier de terre battue qui mène à Piano Grande. Vous continuerez, sur cette légère montée dans les bois de hêtres, et arriverez à la fontaine de la Madonna dell'Alto, puis vous déboucherez sur une clairière où arrivent le « Sentiero della Pace » et le « Sentiero dei Pellegrini » et c'est ici que vous entamerez la montée finale vers le Sanctuaire de la Madonna dell'Alto, à 1 827 m d'altitude, l'un des plus élevés d'Italie et long d'environ 500 m, atteignable après avoir laissé à votre droite le chemin de terre battue qui descend vers Petralia Sottana/Polizzi Generosa.
Pistes alternatives
Environs 4,5 km après avoir quitté la route principale, il y a deux variantes de la même longueur (environ 3 km) : l'une privilégiant un sentier hors route plus difficile, l'autre sur de l'asphalte jusqu'à la montée vers le sommet. De là, vous progresserez sur un chemin doux en terre battue et souvent sableux. Mais chaque kilomètre de montée révèle un paysage à couper le souffle : à cet endroit pas comme les autres, la moitié de la Sicile est à vos pieds.